[정의]

전라남도 화순군 동면 청궁리에서 발원하여 도곡면 죽청리를 거쳐 지석천으로 흘러드는 하천.

[개설]

화순군의 동면 별산 남쪽 산록에서 발원해 남서쪽으로 흘러 지석천에 유입하는 지방 하천이다.

[명칭 유래]

하천 이름은 화순군에서 유래되었다. 『대동여지도』와 『해동여지도』에 대천(大川)·냉천(冷天)·도천(道川)·삼천(三川) 등의 지명이 기재되어 있어 다양한 부분 명칭이 사용되었음을 알 수 있다. 이와 관련되어 『여지고』 화순편에서는 “도천(道川)은 남쪽 5리에 있다. 냉천(冷川)은 북쪽 5리에 있다. 도천(道川)의 상류이다. 삼천(三川)은 남쪽 10리에 있다. 도천(道川)의 하류(下流)이다”라는 내용이 있다.

[자연환경]

화순천 상류의 화순군 동면 청궁리의 계류천변에 어림·새터·청궁 마을 등이 있으며 화순군 동면 마산리에 저수지가 있다. 무포리의 무포교를 지나 복암리 복림 마을 일대에서 복림천을 합류하고, 이후 서쪽으로 흘러 동면을 지나 화순 읍내에 다다를 때까지 동천·대포천·운곡천 등을 합류한다. 이후 화순 읍내의 남쪽을 지나면서 화순 평야를 이루고 웅곡천을 합류하며 남쪽으로 흐른다. 도곡면 죽청리 죽청 마을에서 지석천에 유입될 때까지 좌안(左岸)의 능주면 일대에 넓은 유역 평야를 이룬다.

[현황]

2003년 12월 27일 지방 2급 하천으로 지정되었으며 하천 코드 번호는 5020850이다. 본류는 영산강, 제1지류는 지석천이다. 화순군 동면에서 시작하여 지석천에 합류하여 영산강으로 흐른다. 기점의 하폭은 8m, 종점의 하폭은 245m이다. 하천 연장은 28.64㎞, 유역 면적은 123.8㎢이다. 주변에 무포교, 대한 석탄 공사 화순 광업소·복암역[1984년 11월 1일 폐역]·천운교·천덕 2교·동면사무소·화순읍 공설 운동장·화순역 등이 있으며 국도 15호선·국도 22호선·국도 29호선이 지난다.