[정의]

전라남도 화순군 남면에 속하는 법정리.

[개설]

화순군 남면 사평리는 상사·하사·원진(元眞)·신평(新坪)·장등 등 5개 자연 마을로 구성되어 있다.

[명칭 유래]

사평리는 원래 모릿들 또는 모래들 등으로 불렸고, 이를 한자로 표기하며 사평(沙坪)이 되었다. 상사 마을은 원래 웃똠·아랫똠으로 나누어 부를 때 웃똠을 한자로 표기하면서 ‘윗사평’의 뜻으로 상사(上沙) 마을이라 하였다. 하사(下沙) 마을은 ‘아랫 사평’이라는 뜻이다.

원진 마을은 마을 앞에 바윗돌이 있어 독쟁이 또는 돌쟁이로 부르던 것을 한자로 표기할 때 원(圓)을 쓴 것이 와전되어 원(元)이 되었고, ‘쟁이’는 진(眞)으로 변천하여 원진이라 하였다. 신평 마을은 원래 하사 마을의 일부였는데 마을이 커지면서 분리되었다.

장등 마을은 원래 원진 마을의 일부였는데 마을의 규모가 커지면서 분리되었다. 장승이 서 있던 곳이라 처음에 장승등이라 불렀는데 세월이 흐르면서 장승도 없어지고 지명 또한 ‘장승등’에서 ‘장등’으로 축약되었다. 신평 마을은 새롭다는 뜻에서 신(新)자와 사평리의 평(坪)자를 각각 써서 만든 이름이다.

[형성 및 변천]

1789년 『호구 총수(戶口總數)』에는 동복현(同福縣) 외남면(外南面) 사평리(沙坪里)로 기록되어 있고, 1867년 『대동지지(大東地志)』에는 동복현 외남면, 1895년에는 나주부(羅州府) 동복군(同福郡) 외남면, 1896년에는 전라남도 동복군 외남면, 1912년 『지방 행정 구역 명칭 일람』에는 동복군 외남면 하사리(下沙里)로 기록되어 있다. 1914년 행정구역 개편 때 화순군 외남면 사평리[사평리·원진리·벽송리 각 일부]로 편입되었다. 1932년 행정 구역 개편으로 화순군 남면 사평리에 편입되었다.

[자연환경]

사평리 북동쪽에서 남서쪽 방향의 산열 사이에 형성된 골짜기를 따라 들이 펼쳐져 있고 외남천이 사평리의 중앙부를 따라 북동쪽에서 남서쪽 방향으로 흐르고 있다. 남동쪽에 봉정산이 있고 북동쪽에는 사평 폭포가 있으며 그 사이에 화순 적십자 수련장이 위치하고 있다.

상사 마을의 동쪽과 남쪽은 봉정산[411m] 자락으로 둘러싸여 있고 서남쪽에서 흘러온 외남천이 마을 서쪽 앞에서 북쪽 방향으로 흐른다. 남쪽 대곡리로 가는 고개에 외앗등이 있다. 마을의 서쪽 외남천 건너에는 평야가 펼쳐져 있다.

하사 마을의 동쪽은 봉정산 자락으로 둘러싸여 있으며 남쪽은 상사 마을과 연이어 임대정(臨對亭) 위로 청금대(靑錦臺)가 있다. 서쪽은 남쪽에서 흘러온 외남천이 마을 앞에서 북쪽 방향으로 흐른다. 내[川] 건너에는 평야와 달메산·웃달메·밑에달메·욧골이 있다.

원진 마을의 서쪽과 북쪽은 구봉산 등과 각시 바위가 있고 동쪽과 남쪽에는 외남천 변에 발달한 평야가 있으며 서북쪽 골짜기에는 원진 저수지가 있다. 신평 마을은 동쪽으로 국도 15호선을 따라가다 보면 봉정산과 그 아래에 사평 폭포가 있고 서쪽에는 사평교를 건너 면사무소가 있는 장등 마을이 위치한다. 마을 서쪽에는 남쪽에서 북쪽으로 흐르는 외남천이 있는데 이 내는 마을 북쪽을 돌아 동쪽으로 흘러간다. 마을의 방향은 일정한 방향이 없이 사방을 향하고 있고 도로쪽을 향하여 형성되어 있다. 이 일대는 동복군 외남면사무소, 남면사무소가 개설되었던 곳으로 면의 행정 중심지였으나, 면사무소가 장등 마을로 이전하면서 시장 기능만 남았다.

장등 마을은 동쪽으로 국도 15호선을 따라가다 사평교에 이르며 서쪽으로는 벽송리와 인접하고 남쪽은 외남천 변에 발달한 평야가 있다. 북쪽은 구봉산 등이 뻗어 있고 산 아래에는 사평 초등학교가 자리 잡고 있다. 마을 동쪽에는 남쪽에서 북쪽으로 흐르는 외남천이 있다.

[현황]

사평리는 2012년 현재 1구[상사 마을], 2구[하사 마을], 3구[원진 마을], 4구[신평 마을], 5구[장등 마을]로 구성되어 있으며 4.16㎢의 면적에 313가구가 거주하고 있다. 총 인구는 741명으로 남자 366명[1구 59명, 2구 87명, 3구 83명, 4구 90명, 5구 47명]이고, 여자는 375명[1구 57명, 2구 85명, 3구 78명, 4구 99명, 5구 56명]이다. 사평리는 남면의 북서쪽에 위치한 법정리이다. 동쪽으로 절산리와 주암호가 있으며 서쪽으로 벽송리, 남쪽으로 검산리와 북쪽으로 장전리가 있다.

주산물과 주소득원은 벼이고, 신평 마을은 시장이 있어 남면 경제의 중심으로 주소득원은 상업이다. 국도 15호선과 지방도 822호선이 교차하여 지나고 있다.

유물 및 유적으로는 외남면사무소 터, 남면 주재소 터, 마방집 터 등이 있다. 주요 기관으로는 대한 적십자사 전남 청소년 수련장, 사평 우체국 등이 있다.